Иордания: археологи раскрыли тайны первой пандемии чумы

Археологи сделали значительное открытие в Иордании, обнаружив массовое захоронение, которое дало прямые доказательства последствий первой зафиксированной пандемии бубонной чумы — чумы Юстиниана. Находка, датируемая VI-VIII веками, была сделана в древнем городе Джераш и показала, как эпидемия повлияла на жизнь его жителей.

Массовое захоронение и его значение

На месте заброшенного общественного пространства археологи нашли сотни тел, погребённых за короткий промежуток времени, что резко контрастирует с обычными городскими кладбищами. Этот метод захоронения указывает на чрезвычайную ситуацию, связанную с резким увеличением смертности.

Работа над исследованием проводилась междисциплинарной командой учёных из Университета Южной Флориды и была опубликована в журнале Journal of Archaeological Science. Исследователи не только изучали генетические следы бактерии Yersinia pestis, но и пытались выяснить, кем были погибшие и как пандемия изменила облик города.

Как пандемия изменила жизнь в древних городах

Джераш стал первым местом, где удалось одновременно подтвердить археологически и генетически жертвы чумы Юстиниана. Ранее масштабы этой пандемии были известны в основном благодаря историческим источникам Византийской эпохи, которые сообщали о миллионах погибших.

Анализ захоронения в Иордании также помог прояснить вопрос о передвижении людей в древних городах. Исторические и генетические данные указывали на высокую мобильность населения, тогда как археологические находки чаще свидетельствовали о оседлом образе жизни. Однако массовое захоронение в Джераше показало, что в обычные времена мобильные группы людей были распределены по местным общинам, а во время кризиса, например, пандемии, они собирались в одном месте.

Рэй Цзян, один из авторов исследования, отметил: "Сопоставление биологических данных с археологическими находками помогает нам увидеть, как болезни влияли на реальных людей в их социальном и природном окружении".

Учёные подчеркивают, что уроки древних пандемий актуальны и в современном мире. Болезни распространяются быстрее в густонаселённых городах, особенно при активном перемещении людей и изменениях окружающей среды, что схоже с поведением современных патогенов. Исследования показывают, кто оказывается наиболее уязвимым и как эти закономерности продолжают влиять на общество сегодня.